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LION "Dangerous Attraction"

Ancora più della successiva incarnazione sotto il moniker Bad Moon Rising, i Lion di Kal Swan e Doug Aldritch sono stati validi (forse i più validi in assoluto) esponenti della versione del metal californiano portata al successo dagli Whitesnake con ‘1987’. Solo due album ed un EP all’attivo prima che la società fra i due cambiasse denominazione (e sezione ritmica), album sempre eccellenti, elettrici, melodici, con il vocione alla Coverdale di Kal a cavalcare i riff sparati dalla chitarra di un Doug ancora implume ma già caparbiamente all’inseguimento dell’universo sonoro del Serpens Albus, inseguimento che sappiamo lo porterà fino a diventare uno dei suoi membri. ‘Dangerous…’ ci dà quaranta minuti di class metal in grado di deliziare chiunque viva nel ricordo della L.A. cromata e scintillante del bel tempo che fu.

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HUNGRYHEART "Dirty Italian Job"

Lo recensisco con imperdonabile ritardo (è uscito nel 2015) ma davvero non si può negare la segnalazione a questo eccellente prodotto discografico, che conferma una volta di più la statura raggiunta dai musicisti italiani nell’ambito dell’hard rock melodico. Gli Hungryheart di Mario Percudani (probabilmente il più abile e sensibile chitarrista nostrano in ambito melodic rock) e Josh Zighetti (pronuncia inglese praticamente perfetta e la voce come un Jon Bon Jovi più rauco e sporco) hanno portato in questo terzo album la loro personale miscela dei sound di Bon Jovi (era ‘New Jersey’ / ‘Keep The Faith’) e Tyketto (con qualche divagazione alla Van Halen e un certo flavour alla Mitch Malloy nelle ballad) a vette assolutamente stratosferiche. Nessuna intrusione di rock moderno in queste dodici, splendide canzoni che diresti registrate nel 1990 o giù di lì: non sterile omaggio ad un passato irripetibile, ma creativa esercitazione di songwriting applicata a stilemi che la band dimostra possono dare ancora frutti nuovi e appetitosi. Raccomandatissimi.

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TOO MANY COOKS "Food Fight"

Originali, i Too Many Cooks? Più che altro, abili nello scansare l’ovvio, e questo loro secondo (pare) album lo conferma ampiamente, con la sua eclettica miscela di hard melodico, tipico rock yankee, funk, soul e r&b da music hall shakerati con un pizzico di follia e condita da testi improntati spesso ad uno humor feroce e/o buffonesco. Di sicuro, divertenti e mai banali. Peccato la loro musica non sia riuscita ad oltrepassare i confini del Canada e nemmeno a raggiungere in patria grandi risultati di vendite: per loro, solo un altro album nel ’95, uscito su etichetta indipendente, mentre questo ‘Food Fight’ venne edito dalla major A&M ed oggi gira su eBay per pochi dollari, dimenticato o quasi. Recuperarlo sarebbe tutt’altro che uno sproposito.

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BON JOVI "This House is Not For sale"

Rassegniamoci all’idea: non ci sarà un altro ‘Slippery…’ o un nuovo ‘New Jersey’, i Bon Jovi (con o senza Sambora) hanno preso altre strade, eppure questo nuovo album con l’ex Triumph Phil X alle chitarre ha più chance di piacere ai vecchi fans rispetto ai due ultimi lavori: difatti, “Labor of Love”, “Scars on This Guitar” , “Reunion”  e la conclusiva “Come On Up to Our House”  daranno più di una soddisfazione a chi proprio non è riuscito a digerire le evoluzioni della band post ‘Keep the Faith’. Tutto il resto riuscirà gradito soprattutto a chi ama le frange più moderne del rock e se in più di un frangente Jon e compagni sembrano fare il verso agli Shinedown o ai Rasmus, bisogna riconoscere che la qualità del materiale proposto è comunque elevata: ma dai Bon Jovi vorremmo sentire ben altro…

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SINNOCENCE "State of Grace"

Davvero non lo diresti un album del 1993 questo primo (e sostanzialmente unico) disco dei Sinnocence, dato che ha un suono focalizzato più che altro su ciò che era “in” nell’hard melodico a metà anni ’80. Prodotto, in ogni caso, dignitoso e basta: il songwriting risulta piuttosto ordinario, la resa fonica è spesso tutt’altro che brillante, la produzione è ordinata e niente più, mentre il cantante ha una voce scabra e rauca e si ritrova palesemente in imbarazzo quando deve modularla sulle tonalità più alte. Stupisce che nel 2004 qualcuno abbia edito una sorta di compilation / best of di un moniker così opaco e trascurabile.

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LENITA ERICKSON "Lenita Erickson"

Di Lenita Erickson si disse, ai bei tempi che furono, che fosse la solita ragazzaccia pronta ad infilarsi in qualunque letto prestigioso pur di spuntare un deal, ma se bastasse questo per fare un buon disco… E invece questo suo unico album autointitolato è veramente buono, suonato da una backing band che conta elementi prestigiosi come Ricky Phillips, Tommy Girving, Curt Cuomo e Kenny Aronof, per non parlare delle comparsate di Paul Stanley e Eddy Money. AOR hard edged diviso tra acustico ed elettrico, ‘Lenita Erickson’ procede tra ballad mai troppo vellutate e energici hard rock dallo stampo classico ma con un suono cromato e moderno, il tutto arricchito dalla voce di Lenita, sorta di versione al femminile di Paul Shortino: rauca, sexy, a suo agio sia sui tempi lenti che in quelli veloci. Una ristampa non sarebbe un’idea malvagia.

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AA.VV. "We Still Rock - The compilation"

Compilation celebrativa della attuale scena AOR italiana, questa ‘We Still Rock’ propone dodici brani per la maggior parte inediti di Room Experience, Charming Grace, Alessandro Del Vecchio, Wheels Of Fire, Hungryheart e altri più o meno affermati esponenti del panorama melodic rock nazionale. Ospiti d’onore, gli inglesi Vega, con un unplunged della loro “Every Little Monster”, ma anche Hungryheart e Wheels Of Fire scelgono di presentarsi con versioni acustiche di brani estratti dai loro ultimi album. Un’ottima occasione per fare la conoscenza di musicisti che proprio niente hanno da invidiare ai loro colleghi scandinavi.

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HALESTORM "ReAniMate 3.0 The CoVeRs eP"

Gli Halestorm si avventurano nuovamente sul terreno minato del cover album con un EP di sei canzoni (la prima incursione avvenne nel 2011, con il quasi omonimo ‘Reanimate: The Covers EP’). Se per quanto riguarda “Damn I Wish I Was Your Lover” e “Heatens” (di Sophie B. Hawkins e Twenty One Pilots, rispettivamente) non sono in grado di fare confronti con gli originali semplicemente perché non li conosco, di “Ride The Lightning” (dei Metallica, naturalmente) posso dirvi che è proposta da Lzzy e soci in una versione quasi filologica, e anche la “Fell On Black Days” dei Soundgarden rispetta in pieno la cupezza in 6/4 dell’originale. Diverso il trattamento che la band ha riservato a “Still Of The Night” (sì, proprio quella degli Whitesnake) e “I Hate Myself For Loving You” di Joan Jett. “Still…” è interpretata in una chiave più potente ed heavy metal, con una Lzzy molto aggressiva: pur accorciata ad appena quattro minuti e mezzo, non rinuncia (stranamente) al bridge d’atmosfera (solcato comunque da urla belluine di Lzzy in sottofondo). Il risultato finale è monodimensionale, quasi del tutto privo di sfumature. Peggio ancora va con “I Hate Myself For Loving You”: irruvidita e metallizzata, perde di efficacia perché aumentando il volume ne viene mortificata la carica anthemica. Non chiedevo alla band cover filologiche come quella di “Ride…”, ma il modo in cui gli Halestorm hanno proposto queste due canzoni tradisce il fatto che non hanno capito in cosa risiede il loro fascino, quali sono gli elementi che le hanno rese formidabili: si sono soltanto limitati, con imperdonabile arroganza, a rifarle a modo loro.

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